明日は、臨時理事会。
お義母さまはこの頃、やっと起き上がれるようになったけれど……。
惣一朗さんが、院長の座から正式に退くことが決まったら、また寝込んでしまうかもしれない。
そんな弱々しい気配を漂わせていた。
義母
「惣一朗、私のせいでこんな事になってしまって」
惣一朗
「母さん、もう言わないでくれ。大学のつてを辿れば勤務先もすぐに決まる。
経営に携わるより、現場でバリバリ働く方が性にあってるよ」
惣一朗さんは、３２歳。
消化器外科医として、まだこれから。
院長に就任してから、オペや診察の時間が少なくなった事を嘆いていた。
美咲
（現場に戻れるのを喜んでいるのはきっと本心だと思うけど…）
義母
「でも……何代も続いた病院が……」
惣一朗
「いいんだ、これで良かったんだ。今のスタッフがいれば、父さんの志は受けつがれる。それで十分じゃないか」
美咲
（惣一朗さん、吹っ切れた顔をしているけれど、病院を立ち去るのは寂しいはず……
数年過ごした私でもこんなに辛いんだから）
惣一朗
「父さんの精神が生きている病院が続いていく、それが大事なんだ」
惣一朗さんは、自分に言い聞かせるように呟いた。
明日の事が気になって、その夜は中々、寝つけなかった。
惣一朗
「美咲、起きているかい？」
美咲
「惣一朗さん、眠れないの？」
惣一朗
「あぁ、明日が最後だと思うと…何だかね」
美咲
「そうね……」
惣一朗
「あ、別に、院長の職に未練があるわけじゃない」
美咲
「フフ…そうよね。
オペや診察に、もっと時間を費やしたいって言っていたものね」
惣一朗
「そうなんだ。僕はまだまだ経験不足だ」
惣一朗
「現場に携わって、消化器医としての道を極めたい。ただ、幼い頃から、あの病院を継ぐのが当たり前だと思っていたから……」
惣一朗
「当然やってくるはずの未来が無くなると、何だかおかしな気分だ」
私は、惣一朗さんの手を握りしめた。
惣一朗
「美咲……？」
自然と、ぽろぽろと涙がこぼれてくる。
惣一朗
「どうしたんだ、美咲、泣いたりして」
美咲
「悲しくって、寂しくって…でも、嬉しいの」
惣一朗
「えっ？」